第一章：理解を求めた王子
宇宙で最も美しい領域、ネバドンと呼ばれる地に、若きミカエル王子は住んでいました。彼は非凡な王子でした――彼の想像力と意志が、この王国のすべてを創造したのです：太陽の周りを踊る惑星たち、星々の渦巻き、星雲の尾を引く彗星、そして光輝く心を持つ賢き存在たち。
ミカエルは善良な支配者でしたが、ある非常に重要なことを心配していました。ある日、彼はメルキゼデクという名の老賢者である相談役に言いました：
「私はただ統治する王子でありたいのではありません。理解する王子でありたいのです。それぞれの存在であるとはどういうことかを知らずに、どうしてこれらすべての異なる存在たちを賢く導けるでしょうか？」
メルキゼデクはうなずき、その長く銀色のあごひげは宇宙の塵のようにきらめきました。
「王子よ、それは統治者が学びうる最も重要な教訓です。あなたはすでに六度、旅をして王国の様々な存在となられました。しかし、もう一つの、第七の旅がある――最も重要で、最も困難な旅です。」
第二章：最も困難な決断
ミカエルは賢者がどの旅のことを話しているか、すぐに悟りました。それは地球――人間たちが住む青い惑星についてのことでした。彼らは彼の創造物の中で最も小さく、最も弱い存在でしたが、最も複雑でもありました。
「私はそこへ行きたい」とミカエルは固く言いました。「しかし強大な王子としてではありません。私は…無力な幼子として現れたい。彼らのように、歩くこと、話すこと、喜びと悲しみを感じることを学びながら、人間としての人生全体を生きたいのです。」
玉座の間には静寂が訪れました。宮殿の窓の外の星々さえ、ゆっくりと瞬いているようでした。
「それは非常に危険です」と、王国の伝令官ガブリエルが口を開きました。「地球では時に混乱が支配します。そしてここネバドンでは、ご不在の間に問題が生じるかもしれません。」
「わかっています」とミカエルは答えました。「だからこそ、皆さんの助けを求めているのです。」
第三章：約束と準備
ミカエルは、全宇宙で最も偉大な賢者である兄、エマヌエルを呼びました。
「エマヌエル」とミカエルは言いました。「私が地球にいて、人間であるとはどういうことかを学んでいる間、ここで私の王国の面倒を見てくれませんか？ 私の名において統治してくれますか？」
エマヌエルは、銀河を映す温かい目で弟を見つめました。
「約束するだけではありません、ミカエル。誓います。ネバドンを我が王国のように大切にします。さらに――宇宙の中心からの『時の守護者』たち自身から約束を受けました。あなたがいない間、いかなる悪もここで平和を乱すことを敢えてしないでしょう。すべての反逆者は自らその運命を決することになります。」
ミカエルは安堵の息をつきました。彼は兄を信頼できると知っていました。しかしエマヌエルはまだ話し終えていませんでした。
「旅立つ前に、私の助言を聞いてください、弟よ。あなたの旅は単なる教訓であってはなりません――それは人類への贈り物でなければなりません。」
第四章：人類への七つの贈り物
エマヌエルは手を差し伸べ、その掌に七つの光る球が現れました。
「これらの球はそれぞれ、あなたが地球で果たさねばならない任務です」と、彼は数え始めました。「第一に：あなたは普通の人間として生きるでしょう。彼らのように学び、働き、食べ、眠るでしょう。
第二に：あなたは善に反逆した者たちと出会うでしょう。しかし王子の力で彼らを打ち負かすのではありません。弱き人間として――いかなる力よりも強い信仰によって、彼らを打ち負かすでしょう。」
エマヌエルの手の中の球はより明るく輝きました。
「第三に：あなたが帰還したとき、この旅の記念として『地球の王子』の称号を受けられるでしょう。
第四に：あなたの地球での人生は、人類に永遠の希望を与える形で終わるでしょう。
第五に、そして最も重要なこと：あなたは教師となるでしょう。黒板の前に立つような教師ではなく、自らの生を通して、愛し方、許し方、恐れない方法を示す教師です。あなたは身体だけでなく、心の中の恐れも癒すでしょう。」
ミカエルはますます驚きながら聞いていました。
「第六に：あなたの人生を通して、人々は自分たちが決して一人ではないと理解するでしょう。それぞれの中に偉大なものの火花があることを。我らが共通の父の火花があることを。
そして第七に」――エマヌエルは弟の目を真っ直ぐに見つめました――「あなたの人生は単に地球への教訓ではありません。それは永遠に、全宇宙への霊感となるでしょう。ネバドンのすべての存在が、今もそして何百万年後にも、この物語を聞き、知るでしょう：真の力は理解であり、真の権力は奉仕であることを。」
第五章：最後の警告
「しかし忘れないでください」とエマヌエルは厳粛に付け加えました。「あなたは真の人間になります。自分が王子であることを忘れるでしょう。空腹、疲労、悲しみを感じるでしょう。魂の奥底では常にあなた自身――王子と人間が一つになった存在――であり続けるでしょうが、人間の部分はそれをゆっくりと発見していくでしょう。」
「もしも…もしも完全に忘れてしまったら？」とミカエルは不安そうに尋ねました。
「その時は」とエマヌエルは神秘的に微笑みました、「その時は信頼するでしょう。今、あなたの被造物たちがあなたを信頼するように。そしてそれがすべての中で最も重要な教訓となるでしょう。」
第六章：旅の始まり
旅立ちの日が来ました。宮殿の前には、ネバドンのすべての存在が集まりました。星々は普段よりも明るく輝き、惑星たちは彼らの王子を見送るために一列に並びました。
ガブリエルがミカエルの前に立ちました。
「恐れないでください、王子よ。私は遠くからあなたを見守りましょう。そしてエマヌエルがここで賢明に、公正に統治しましょう。」
ミカエルは最後に自分の王国を見渡しました。それから、玉座についたエマヌエルにうなずきました。
「覚えておいてください」とエマヌエルは言いました。「あなたの人生が全宇宙を鼓舞すべきであるかのように生きてください。なぜなら、そうなるのですから。」
そしてミカエルは背を向けました。彼はきらめくロケットに乗り込むこともなければ、どんな魔法の力も使いませんでした。彼はただ…消え去ったのです。まるで光の中に溶け込んだかのように。
第七章：地球にて
その同じ夜、ベツレヘムと呼ばれる場所の小さな家で、一人の子供が生まれました。彼はすべての子供たちのように泣きました。彼は小さく、無力で、両親に完全に依存していました。
彼の両親、ヨセフとマリアは、彼にイエスという名を与えました。
彼は自分がミカエル王子であることを知りませんでした。銀の雲の宮殿も、彗星たちの中の友人たちも覚えていませんでした。ただ、自分が愛されていることだけを知っていました。
そして遠く離れた、ネバドンの王国で、エマヌエルは賢明に、公正に統治しました。時折、彼は青い惑星の方を見て微笑みました。
「学びなさい、弟よ」と彼はささやきました。「人間であるとはどういうことかを。そしてあなたが戻ってきたとき、あなたは宇宙がこれまでに見た中で最も偉大な統治者となるでしょう。最も強力だからではなく、最も理解に富んでいるからです。」
こうして宇宙の歴史における最も重要な旅が始まりました――最も偉大な英知、理解を学ぶために、子供となった王子の旅が。
終わり、あるいはむしろ：真の物語の始まり。
動画リンク：
『ウランティア書』第120条に基づく：
https://www.urantia.org/urantia-book-standardized/paper-120-bestowal-michael-urantia